La valle dell’Irno è un piccolo bacino idrografico su cui si è sviluppata una conurbazione innestata in una rete insediativa sostenuta dall’economia agricola ed organizzata storicamente in villaggi disposti nell’altimetria di mezza costa, prudentemente al riparo dalle esondazioni ed in grado di godere delle risorse naturali ed agricole sia della montagna che del fondovalle.
Il fiume ha una lunghezza di circa 11 Km con portata media di 3,00 m³/s. Il bacino è sviluppato su una superficie di circa 68 Km², comprende l’intero territorio dei comuni di Fisciano, Baronissi e Pellezzano e parte del territorio di Salerno e vi risiedono stabilmente circa 101.000 abitanti.

Circondata da rilievi boscati, presidio di biodiversità ed irrinunciabile risorsa paesaggistica, la valle è punteggiata di brevi corsi d’acqua, perlopiù a carattere torrentizio, che confluiscono nell’Irno e che, intrecciandosi con il sistema delle aree urbanizzate, costituiscono, insieme al fiume, l’ossatura di un’importante rete di corridoi ecologici.

La tavola Peutingeriana come anche l’affresco vaticano, che Egnazio Danti realizza tra il 1580 e il 1581, mostrano un sistema territoriale che gli artefici catturano nelle loro immagini restituendone il rapporto tra i corsi d’acqua che segnano il territorio e toccano gli insediamenti urbani e le alture che si alternano alle valli, tra cui, appunto, quelle dell’Irno e del Sarno.
I luoghi caratterizzanti la geografia della Valle dell'Irno sono scanditi dai centri di Fisciano, Pellezzano e Baronissi. In particolare, quest’ultimo è frutto di aggregazione e sviluppo di alcuni casali mentre uno dei maggior poli di attrazione è il Convento Francescano della Santissima Trinità. Le ville rustiche che in epoca romana punteggiavano la valle sono all’origine di un utilizzo rurale dei luoghi che prosegue sicuramente fino al IV secolo d.C. ed i cui insediamenti sono stati localizzati a Fisciano, Baronissi e nell’alta valle dell’Irno, cioè Solofra. Il sistema viario, come anche quello storico-paesaggistico è fortemente legato alla relazione con Salerno che con il suo profilo altrimetrico è in rapporto dialettico con la valle dell’Irno, mentre, in epoca altomedievale, il paesaggio presenta una precisa struttura territoriale legata alla difesa militare e alla gestione economica delle risorse. 
La storia insediativa è alla base di alcune delle principali qualità paesaggistiche laddove all’organizzazione in villaggi è corrisposta la costruzione di cinque santuari strategicamente collocati sulla sommità delle colline che, avvalendosi della singolarità geomorfologica del luogo, costituiscono punti di osservazione panoramica privilegiati aprendo visioni della valle in tutta l’articolazione del mosaico paesaggistico e urbano.
Le frazioni storiche, dopo lo spopolamento subito per la loro inadeguatezza alle esigenze abitative ed il tramonto delle attività produttive ed artigianali, stanno avendo un momento di rivalutazione grazie alla maggiore sensibilità per la qualità storicamente stratificata dell’architettura e la forte caratterizzazione degli spazi pubblici. Risulta, pertanto, una condizione di sostanziale dipendenza dei villaggi rispetto al centro con la conseguente numerosità degli spostamenti veicolari intraurbani ed un sistema di attrezzature fortemente sbilanciato in favore degli insediamenti del fondovalle.